Sembol: Ce

Atom numarası: 58
Atom ağırlığı: 140.116 g/mol
Oda koşullarında (25°C 298 K):  Gümüşümsü beyaz katı metalik
Lantanit serisi elementi
f-blok elementi

Seryum 1803 yılında İsveç’ te Jöns Jacob Berzelius ve Wilhelm von Hisinger tarafından keşfedildi. Aynı yıl bu keşiften bağımsız olarak Almanya’ da Martin Heinrich Klaproth tarafından da keşfedilmesi ilginç bir tesadüftür.

Seryum ve diğer lantanit serisindeki elementlerin minerallerinde izolasyonu çok zordur. En  bilinen mineralleri xenotim, monazit (Ce, La, Th, Nd, Y)PO₄ ve bastnaesittir (Ce, La, Y)CO₃F.

Seryumun cevherinden ayırılarak saf olarak elde edilmesi çok kompleks bir yöntemle gerçekleşir. Öncelikle ekstraksiyon yolu ile cevherden tuzu halinde sülfürik asit, hidroklorik asit ve sodyum hidroksit ile ekstrakte edilir. Seryum (IV) iyonu diğer lantanitlerden daha çabuk hizroliz olduğu için KmnO₄ yükseltgen ajanı ile tuzu halinde elde edilir.

Daha sonra elde edilen eritilmiş tuzu (CeCl₃)  ve  NaCl karışımının  grafit hücrede elektrolizi ile saf seryum elde edilir.

Seryum orta derecede toksik bir maddedir. 65-80 C de havada kendiliğinde alev alır. Çinko ile reaksiyonu sonucunda patlama olabilir. Bizmut ve antimon ile çok ekzotermik reaksiyon verir. Yanma sırasında açığa çıkan gazı toksiktir ve seryumun alev alması halinde alev su ile söndürülmemelidir. Çünkü su ile reaksiyona girerek hidrojen gazı oluşturur.